Европейский союз выразил готовность к значительным уступкам в переговорах с Великобританией, предложив ввести программу "молодёжного опыта", которая позволит гражданам в возрасте от 18 до 30 лет свободно перемещаться и работать между странами сроком до одного года. Предложение стало частью более широких усилий по перезагрузке отношений после Брексита.
ЕС готов ограничить длительность рабочих виз до 12 месяцев с возможностью продления, а также ввести квоты и секторальные ограничения. Это должно устранить опасения в Великобритании о восстановлении свободы передвижения, формально закреплённой ранее в рамках ЕС.
Программа может стать одним из ключевых элементов нового соглашения, охватывающего также сотрудничество в сферах обороны, энергетики, миграции и торговли. Особенно заинтересованы в проекте такие страны, как Франция, Германия, Испания, Италия, Бельгия и Нидерланды.
Со стороны Великобритании программа получила поддержку даже от бывших сторонников Брексита: Стив Бейкер назвал идею ограниченных виз для молодых европейцев «хорошим решением», не ведущим к восстановлению прежних механизмов свободного передвижения.
Тем временем переговоры между Великобританией и ЕС продолжаются по целому ряду вопросов: в числе приоритетов обсуждаются миграция, торговля сельскохозяйственной продукцией, признание профессиональных квалификаций и возвращение участия в программе студенческого обмена Erasmus+. Также обсуждаются условия для гастролей музыкантов и упрощение доступа к ветеринарным лекарствам в Северной Ирландии.
Ожидается, что на саммите 19 мая в Лондоне стороны смогут зафиксировать предварительное взаимопонимание и наметить дорожную карту для дальнейших подробных переговоров, хотя окончательных решений пока не предвидится.
ЕС настаивает на создании сбалансированных механизмов, позволяющих молодёжи обоих сторон обогащать опыт за границей без возобновления полномасштабной миграции, тогда как Великобритания стремится защитить свои обязательства по отказу от свободы передвижения и не навредить перспективам будущих торговых соглашений, особенно с США.