Лондон, Великобритания — Один из крупнейших аэропортов мира — Хитроу — полностью приостановил работу в пятницу, 21 марта, после масштабного пожара на электрической подстанции в западной части Лондона. Без электричества остался не только авиационный узел, но и целые кварталы города. Ожидаются серьёзные перебои в полётах в течение следующих нескольких дней.
По данным Лондонской пожарной службы, инцидент произошёл на подстанции в районе Хейс, которая снабжает электроэнергией весь аэропорт Хитроу. Пожар был охарактеризован как «крупный», а работа экстренных служб продолжается в «чрезвычайно сложных условиях».
"В связи с масштабным отключением электроэнергии и необходимостью обеспечить безопасность пассажиров и персонала, аэропорт Хитроу будет закрыт до 23:59 21 марта," — сообщили в Heathrow Airport Holdings.
На данный момент неизвестно, когда может быть восстановлено электроснабжение. В компании отметили, что последствия ЧП будут ощущаться в течение нескольких следующих дней, включая отмену и перенос сотен рейсов.
По данным сайта FlightRadar24, уже несколько самолётов были вынуждены изменить маршрут. В частности, рейс Qantas из Перта был перенаправлен в Париж (аэропорт Шарль-де-Голль), а рейс United Airlines из Нью-Йорка приземлится в ирландском Шэнноне.
Пожар также повлиял на жилые дома и бизнес-центры в прилегающих районах. Представитель пожарной службы, Пэт Голбурн, заявил: «Наши команды работают без перерыва, чтобы локализовать возгорание. Но ситуация остаётся напряжённой».
Власти настоятельно просят пассажиров не пытаться добираться до аэропорта до его официального открытия. Транспортные потоки уже перегружены, а многие таксисты отказываются ехать в район Хитроу.
Аэропорт Хитроу обслуживает более 80 миллионов пассажиров в год, что делает его крупнейшим аэропортом Европы и одним из пяти самых загруженных в мире. В обычный день через его терминалы проходит около 230 000 человек.
Эксперты уже называют произошедшее крупнейшим сбоем в работе британской авиации за последнее десятилетие. Британские авиалинии и другие перевозчики экстренно перепланируют маршруты и готовят компенсации пассажирам.
По словам представителей аэропорта, всё будет зависеть от скорости восстановления энергоснабжения. Тем временем, в социальных сетях распространяются сообщения от пассажиров, застрявших в терминалах, в самолётах и в других городах Европы.
«Мы понимаем разочарование и неудобства, и делаем всё возможное, чтобы нормализовать ситуацию как можно скорее», — говорится в официальном заявлении Хитроу.
Ожидается, что к концу дня правительство выступит с комментарием по поводу ЧП, которое уже вызвало международный резонанс.