В феврале 1942 года советская подводная лодка потопила болгарский корабль «Струма», на борту которого находились более 780 еврейских беженцев, стремившихся попасть в Подмандатную Палестину. Это событие, долгое время оставшееся в тени истории, произошло в водах Чёрного моря недалеко от турецкого побережья, сообщает болгарское издание Nova.bg
Корабль «Струма», вышедший из румынского порта Констанца 12 декабря 1941 года, вёз евреев из Румынии, Болгарии, Бессарабии и СССР. Судно шло под панамским флагом и имело болгарский экипаж под командованием капитана Григория Горбатенко. Однако, несмотря на попытки достичь земли обетованной, пассажирам так и не суждено было спастись.
После нескольких недель ожидания в стамбульском порту, британские власти отказали беженцам во въезде, опасаясь нарушения условий мандата. 23 февраля турецкие власти вывели «Струму» в открытое море, где корабль был оставлен дрейфовать без помощи.
Утром 24 февраля 1942 года подводная лодка ВМФ СССР «Щ-213» под командованием капитана Дмитрия Денежко по приказу торпедировала судно. Все находившиеся на борту — 406 мужчин, 269 женщин, 103 ребёнка, а также капитан и весь экипаж — погибли. Спастись удалось лишь одному человеку.
Этот трагический эпизод, почти не освещённый в советской историографии, стал одной из самых масштабных катастроф с гражданскими жертвами в Чёрном море во время Второй мировой войны. Несмотря на очевидную ошибку, подтверждённую впоследствии израильскими и российскими исследованиями, ответственность за произошедшее никогда официально не признана.
История «Струмы» остаётся напоминанием о цене человеческой жизни в годы войн и о том, что даже армии, именуемые «освободителями», могут совершать непоправимые трагедии.