В новом исследовании группа шведских ученых усовершенствовала методику превращения хлопка в глюкозу, которая, в свою очередь, может стать нейлоном, спандексом или этанолом.
Большинство текстильных изделий, выбрасываемых в Швеции, не изношены полностью, вместо этого почти 60% могли бы пойти в магазины подержанных вещей. По данным Шведского агентства по охране окружающей среды, одежду и другие текстильные изделия, которые на самом деле настолько изношены, что их больше нельзя использовать, обычно не перерабатывают, а сжигают и превращают в систему централизованного теплоснабжения.
Старая технология, теперь с увеличенной отдачей
Исследовательская группа ученых Лундского университета использовала технологию, существующую с 19 века, для химической переработки хлопчатобумажных тканей. Теперь им удалось получить более высокие результаты, вплоть до 90% глюкозы, то есть сахара.
Хлопок, который используется в нашей одежде, представляет собой натуральное волокно и состоит почти исключительно из целлюлозы. Целлюлоза, в свою очередь, представляет собой длинную цепочку связанных молекул сахара, эта цепочка чрезвычайно прочная. Разрывая цепочку, вы получаете глюкозу, которая затем может быть преобразована во что-то еще. Например, ткани спандекс и нейлон или этанол.
«Глюкозу можно использовать практически для чего угодно. Одним из самых простых способов было бы сделать из него этанол и создать автомобильное топливо», - говорит Ола Валлберг, профессор химической инженерии и руководитель проекта.
Серная кислота запускает процесс
Технология такова, что серная кислота действует как катализатор, разлагающий хлопок на компоненты. Затем разложившиеся компоненты смешивают с водой и раствор помещают в скороварку. Затем вата полностью растворяется. Конечным результатом является раствор глюкозы высокой концентрации.
«Мы оптимизируем соотношение между температурой и кислотностью на двух этапах, чтобы получить как можно более высокую концентрацию сахара», - говорит Ола Валлберг.
Последний шаг по лестнице вторичной переработки
Когда что-то подлежит переработке, процесс обычно делится на несколько этапов. Самый низкий шаг - это тот, который требует меньше всего энергии, обычно повторное использование, например, когда старая стеклянная банка становится подставкой для ручки. Чем больше энергии используется в процессе переработки, тем выше вы поднимаетесь по лестнице.
Ола Валлберг осторожно указывает на то, что этот метод - один из лучших.
«Первый шаг - не выбрасывать хорошо функционирующую одежду. Во-вторых, если мы хотим избавиться от одежды, мы будем продавать ее на вторичном рынке, а не отправлять на сжигание», - говорит он. «Когда наша одежда и текстиль настолько изношены или испорчены, что их больше нельзя использовать, эта технология может в будущем позволить нам снова использовать молекулы хлопка, прежде чем они попадут на сжигание».
Источник: svt