Когда говорят о вулканической активности в Северной Америке, многие вспоминают легендарное извержение горы Сент-Хеленс в 1980 году или пугающие прогнозы о «Большом землетрясении» в зоне субдукции Каскадии. Однако один из самых активных вулканов региона остается в тени – буквально. Это Axial Seamount, расположенный в 500 километрах от побережья штата Орегон на глубине более 1,5 километров под водой.
Этот подводный вулкан считается одним из самых активных на планете, и ученые ожидают, что он извергнется в 2025 году. Это событие не станет катастрофой, но представляет огромную научную ценность для понимания вулканических процессов Земли.
Почему Axial Seamount извергается так часто?
В отличие от известных наземных вулканов, чьи извержения происходят с перерывами в сотни или тысячи лет, Axial Seamount проявляет себя примерно раз в десятилетие. Последние извержения зафиксированы в 1998, 2011 и 2015 годах, а сейчас исследователи ожидают новое.
Частота активности объясняется его расположением: вулкан не находится в субдукционной зоне Каскадии, а формируется на срединно-океаническом хребте Хуан-де-Фука. Здесь тектонические плиты расходятся, и магма легко поднимается к поверхности, заполняя образующиеся пустоты.
Ученые из Орегонского университета (OSU) и Университета Северной Каролины в Уилмингтоне ведут постоянный мониторинг вулкана. Используя донные датчики давления, они фиксируют подъем магмы внутри вулканической системы. В октябре 2024 года вулканолог Билл Чедвик заявил, что показатели давления стабилизировались, но «Axial не может держать это состояние вечно». По его прогнозам, извержение произойдет до конца 2025 года.
Опасен ли Axial Seamount?
Несмотря на грядущее извержение, угрозы для людей или прибрежных территорий США нет. В отличие от стратовулканов, вроде Везувия или Фудзи, Axial Seamount не выбрасывает гигантские облака пепла и лавовые потоки, а медленно изливает магму, формируя новый участок морского дна.
Более того, извержение не вызовет цунами. Лава Axial Seamount имеет низкую вязкость, а его расположение вдали от зон субдукции снижает вероятность катастрофических подводных оползней, которые могли бы спровоцировать мощные волны.
Наука в действии: как вулкан помогает изучать Землю?
Axial Seamount не просто один из самых активных вулканов мира – он стал уникальной научной лабораторией. В 1997 году на его вершине была создана первая в мире подводная вулканическая обсерватория – New Millennium Observatory (NEMO). С помощью нее ученые отслеживают изменения в активности вулкана в режиме реального времени.
Эти данные бесценны для вулканологии: изучение Axial Seamount позволяет лучше понимать как работают подводные вулканы, какие признаки предшествуют извержениям и как можно прогнозировать активность других вулканов на планете.
Axial Seamount – пример вулкана, который не угрожает человечеству, но помогает раскрывать тайны строения Земли. Его постоянное наблюдение дает ученым редкую возможность изучать вулканические процессы в реальном времени, что может помочь прогнозировать будущие извержения более опасных вулканов.
Пока прогнозы остаются неизменными – извержение до конца 2025 года неизбежно. Однако для ученых это не повод для тревоги, а шанс получить новые знания о динамике планеты.